

Destination
Cythère
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Aussi connue sous le nom de Tsirigo depuis l'époque de la domination vénitienne, Cythère est un joyau caché situé entre le Péloponnèse et la Crète. Cythère se distingue par son architecture médiévale très évocatrice de Mani, ses plages isolées et son environnement naturel unique. Selon la mythologie , c'est le lieu de naissance d'Aphrodite, comme mentionné dans l'Iliade d'Homère. L'île est idéale pour ceux qui recherchent une destination touristique ""vivante"", mais aussi pour ceux qui recherchent des vacances calmes et détendues. Les parties les plus touristiques de Cythère sont Avlemonas, Agia Pelagia, Chora et Kapsali, tandis que si vous l'explorez un peu plus, vous découvrirez également ses endroits ""cachés"" - villages au sommet des falaises, plages cachées et monastères solitaires... De nombreuses surprises vous attendent ! L'un des sites les plus emblématiques à visiter à Cythère est le château vénitien, au-dessus de Chora, la capitale de l'île. Ce château offre une vue panoramique sur la mer Égée et la côte sud du Péloponnèse et est l'endroit idéal pour admirer le coucher du soleil dans le cadre le plus romantique. En plus du château médiéval, ne manquez pas de visiter les monastères d'Agia Moni, Agia Elessa et Myrtidiotissa, ainsi que l'église à l'intérieur de la grotte d'Agia Sophia. Ils vous couperont le souffle par leur beauté ! Et bien sûr, une promenade à Palaiochora, le village fantôme de Cythère, ainsi qu'une baignade à la plage de Lagadas s'imposent.

L’histoire
La mythologie grecque dit que Cythère était le lieu de naissance de la déesse Aphrodite, c'est pourquoi il y avait un sanctuaire en son honneur sur l'île. L'histoire de Cythère a commencé à l'époque minoenne, les Minoens utilisant Cythère comme étape lors de leurs voyages vers l'Ouest. Dans les temps anciens, Cythère était principalement sous le contrôle de Sparte, mais souvent occupée par les Athéniens, car elle se trouvait à un point extrêmement stratégique de la mer Méditerranée. Pendant la période byzantine, Cythère était le siège épiscopal. Au 7ème siècle après JC, l'empereur byzantin Constantin a fait don de l'île au Pape, qui à son tour l'a donnée au patriarcat de Constantinople. En 1204, les Francs s'emparèrent de Constantinople, ainsi que de plusieurs îles. Markos Venieris a conquis Cythère en 1207 et est devenu marquis de Cythère. Pendant la domination vénitienne, l'île a été rebaptisée Tsirigo et est divisée en trois provinces : Mylopotamos, Agios Dimitrios (aujourd'hui Paleochora) et Kapsali. Les Vénitiens ont remarqué l'emplacement stratégique de l'île et, par conséquent, s'y sont installés et ont commencé à construire de nombreuses fortifications autour d'elle. L'un d'eux est le puissant château au-dessus de Chora qui existe toujours. Le 21 mai 1800, avec le traité de Constantinople, l'État ionien semi-indépendant (qui comprenait Cythère) fut établi sous la supervision du sultan. Les habitants de Kythira ont participé à la révolution grecque contre l'occupation turque. Le 21 mai 1864, les îles Ioniennes rejoignent le reste de la Grèce. La vague d'immigration s'est intensifiée au début du XXe siècle lorsque les gens sont partis en masse vers l'Amérique et l'Australie. Pendant la Première Guerre mondiale, Cythère a participé au mouvement politique créé par Venizelos, a formé une administration autonome et a renforcé les puissances alliées. L'occupation de la Seconde Guerre mondiale par les Italiens et les Allemands a accru l'immigration, qui est devenue encore plus intense après la guerre.


Visites



Château vénitien
Le château vénitien de Cythère est certainement le monument le plus caractéristique de l'île. Il a été construit de la fin du XIIe au début du XIIIe siècle à Chora pendant la domination vénitienne. En raison de son emplacement stratégique, offrant de bons points d'observation sur les mers Ionienne, Égée et Crétoise en même temps, ils l'ont appelé "l'Œil de la Crète". Le château a été construit en différentes phases, mais la majeure partie a été achevée par les Vénitiens en 1503, qui firent quelques travaux et réparations supplémentaires. A gauche de l'entrée du château se trouvaient les prisons et à droite une immense citerne datant de la période vénitienne. À l'intérieur du château, il y a quatre églises. L'église la plus ancienne est l'église de Pantokrator, construite en 1545 et présentant d'impressionnantes fresques anciennes. Cependant, la plus grande église du château est Panagia Myrtidiotissa, construite en 1580. Elle était à l'origine catholique, mais en 1806, elle est devenue une église orthodoxe.
Gastronomie locale



Miel de thym
C'est le produit le plus célèbre de Kythira et cela est dû à son goût, puisque ce miel est produit à partir de thym qui lui donne son goût unique. Même le tsar de Russie Alexios n'a choisi que le miel de Cythère ! À Cythère, entre autres, il y a la Coopérative apicole de Cythère pour le soutien des producteurs, l'amélioration du produit, la standardisation correcte et l'augmentation de la production. Vous pouvez goûter le miel de thym de Cythère au petit-déjeuner ou en dessert et bien sûr, n'oubliez pas d'en emporter avec vous ! Vous pouvez acheter du miel de thym auprès des producteurs locaux de l'île ou de la coopérative d'apiculteurs.

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